ભારતમાં વેટલેન્ડ (ભીની જમીન) સંરક્ષણ
જમીન અને જળ સંસાધનો માટે વેટલેન્ડ્સના મહત્વને જોતા, આપણે રામસર સંમેલન (Ramsar Convention) જેવી વિવિધ પહેલો દ્વારા તેમના સંરક્ષણ તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે.
પ્રસ્તાવના
હાલમાં, રામસર સંમેલન હેઠળ ભારત પાસે 49 સ્થળો છે, જેની સપાટીનો વિસ્તાર 10,93,636 હેક્ટર છે. દક્ષિણ એશિયામાં આ સર્વોચ્ચ છે. ગુજરાતમાં ખીજડીયા વન્યજીવ અભયારણ્ય (Khijadiya Wildlife Sanctuary) અને ઉત્તર પ્રદેશમાં બખીરા વન્યજીવ અભયારણ્ય (Bakhira Wildlife Sanctuary) ની જાહેરાત રામસર સ્થળો તરીકે કરવામાં આવી છે.
ભારતમાં વેટલેન્ડ્સ (ભીની જમીનો) ની સ્થિતિનું એક વ્યાપક વિશ્લેષણ દર્શાવે છે કે આ નિર્ણાયક ઇકોસિસ્ટમ્સ કેવી રીતે જોખમમાં છે. આ લેખ ભારતમાં વેટલેન્ડ સંરક્ષણના વિવિધ પાસાઓ પર પ્રકાશ પાડે છે.
વેટલેન્ડ શું છે? (What is a Wetland?)
વેટલેન્ડ એ એક એવો જમીન વિસ્તાર છે જે કાયમી અથવા મોસમી રીતે પાણીથી સંતૃપ્ત (ભીંજાયેલો) હોય છે. તે એક વિશિષ્ટ ઇકોસિસ્ટમનું રૂપ ધારણ કરે છે.
રામસર સંમેલન, જે વેટલેન્ડ્સ માટે એક આંતરરાષ્ટ્રીય માળખું છે, તે વેટલેન્ડ્સને નીચે મુજબ વ્યાખ્યાયિત કરે છે:
"ભીની જમીનો, કળણવાળી જમીન, પીટલેન્ડ (કોહવાયેલી વનસ્પતિ વાળી જમીન) અથવા પાણીના વિસ્તારો, પછી ભલે તે કુદરતી હોય કે કૃત્રિમ, કાયમી હોય કે કામચલાઉ, જેમાં પાણી સ્થિર હોય કે વહેતું, તાજું, ખારાશવાળું કે ખારું હોય, તેમાં દરિયાઈ પાણીના એવા વિસ્તારોનો પણ સમાવેશ થાય છે જ્યાં ભરતી વખતે પાણીની ઊંડાઈ 6 મીટરથી વધુ ન હોય."
ભારતમાં વેટલેન્ડ્સનું વર્ગીકરણ (Classification of Wetlands in India)
વેટલેન્ડ્સને નીચે મુજબ વર્ગીકૃત કરી શકાય છે:
|
પ્રકાર |
લાક્ષણિકતાઓ |
ઉદાહરણો |
|
સમુદ્ર કિનારાના વેટલેન્ડ્સ (Marine/Coastal Wetlands) |
આ વેટલેન્ડ્સ સમુદ્ર કિનારાના વિસ્તારોમાં સ્થિત હોય છે, જે સમુદ્ર અને જમીન વચ્ચેની સીમા પર જોવા મળે છે. |
મેન્ગ્રોવ્સ (Mangroves), કોરલ રીફ્સ (Coral Reefs), સરોવરો (Lagoons), ખાડીઓ (Creeks), નદીમુખો (Estuaries), દરિયાઈ ઘાસના મેદાનો (Sea Grasses). |
|
આંતરદેશીય વેટલેન્ડ્સ (Inland Wetlands) |
આ વેટલેન્ડ્સ જમીનથી ઘેરાયેલા વિસ્તારોમાં સ્થિત હોય છે અને દરિયાકાંઠાના વેટલેન્ડ્સ કરતાં સામાન્ય રીતે નાના હોય છે. |
સરોવરો (Lakes), તળાવો (Ponds), નદીઓ (Rivers), જળાશયો (Reservoirs), કળણ (Swamps), પીટલેન્ડ્સ. |
|
માનવસર્જિત વેટલેન્ડ્સ (Human-Made Wetlands) |
આ વેટલેન્ડ્સ માનવ પ્રવૃત્તિઓ દ્વારા બનાવવામાં આવે છે, સામાન્ય રીતે સિંચાઈ અથવા પાણીના સંગ્રહના હેતુ માટે. |
ડેમ, સિંચાઈના ટાંકા, જળચરઉછેર માટેના તળાવો (Aquaculture ponds). |
ભારતમાં વેટલેન્ડ્સનું વિતરણ (Distribution of Wetlands in India)
- ભારતમાં કુલ 27,403 વેટલેન્ડ્સ છે, જેમાંથી 23,444 આંતરદેશીય વેટલેન્ડ્સ છે અને 3,959 દરિયાકાંઠાના વેટલેન્ડ્સ છે.
- વેટલેન્ડ્સ દેશના કુલ ભૌગોલિક વિસ્તારના 4.63% ભાગને આવરી લે છે, જેમાંથી 43.4% આંતરદેશીય કુદરતી વેટલેન્ડ્સ, 24.3% દરિયાકાંઠાના કુદરતી વેટલેન્ડ્સ અને 29.3% માનવસર્જિત વેટલેન્ડ્સ છે.
- ભારતમાં લગભગ 15.26 મિલિયન હેક્ટર જમીન વેટલેન્ડ તરીકે વર્ગીકૃત થયેલ છે.
- ક્ષેત્રફળની દ્રષ્ટિએ સૌથી વધુ વેટલેન્ડ ગુજરાતમાં છે (મુખ્યત્વે કચ્છના રણને કારણે). તેના પછી આંધ્રપ્રદેશ, ઉત્તર પ્રદેશ, તમિલનાડુ, મહારાષ્ટ્ર અને આસામ આવે છે.
- જો આપણે કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોની વાત કરીએ તો, પુડુચેરીમાં સૌથી વધુ વેટલેન્ડ વિસ્તાર છે.
વેટલેન્ડ્સનું મહત્વ (Importance of Wetlands)
- કાર્બન સંગ્રહ (Carbon Sequestration): વેટલેન્ડ્સ, ખાસ કરીને પીટલેન્ડ્સ અને મેન્ગ્રોવ્સ, વાતાવરણમાંથી કાર્બન ડાયોક્સાઇડને શોષી લે છે અને તેનો સંગ્રહ કરે છે. આમ, તે આબોહવા પરિવર્તનને ઘટાડવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે.
- પૂર નિયંત્રણ (Flood Control): વેટલેન્ડ્સ કુદરતી જળચૂસક (sponges) તરીકે કાર્ય કરે છે, જે વધારાના પાણીને શોષી લે છે અને સંગ્રહ કરે છે, જેનાથી પૂરનું જોખમ ઓછું થાય છે.
- પાણી શુદ્ધિકરણ (Water Purification): વેટલેન્ડ્સ કુદરતી ગાળણ યંત્રો તરીકે કાર્ય કરે છે, જે પાણીમાંથી પ્રદૂષકો અને કાંપ દૂર કરે છે. આનાથી પાણીની ગુણવત્તા સુધરે છે.
- જૈવવિવિધતા (Biodiversity): વેટલેન્ડ્સ અનેક પ્રકારની વનસ્પતિઓ અને પ્રાણીઓનું ઘર છે. તેઓ દુર્લભ અને જોખમમાં રહેલી પ્રજાતિઓ માટે રહેઠાણ પૂરું પાડે છે.
- આર્થિક મૂલ્ય (Economic Value): વેટલેન્ડ્સ મત્સ્યઉદ્યોગ, કૃષિ, પ્રવાસન અને અન્ય આર્થિક પ્રવૃત્તિઓ માટે મહત્વપૂર્ણ છે.
- ભૂગર્ભજળ રિચાર્જ (Groundwater Recharge): વેટલેન્ડ્સ ભૂગર્ભજળને રિચાર્જ કરવામાં મદદ કરે છે, જે દુષ્કાળના સમયમાં પાણીનો મહત્વપૂર્ણ સ્રોત બની રહે છે.
- આબોહવા નિયમન (Climate Regulation): વેટલેન્ડ્સ સ્થાનિક અને પ્રાદેશિક આબોહવાને નિયંત્રિત કરવામાં મદદ કરે છે.
- સાંસ્કૃતિક મહત્વ (Cultural Significance): વેટલેન્ડ્સ અનેક સમુદાયો માટે સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક મહત્વ ધરાવે છે.
ભારતમાં વેટલેન્ડ્સ પરના જોખમો (Threats to Wetlands in India)
- શહેરીકરણ અને વિકાસ (Urbanization and Development): શહેરો અને ઉદ્યોગોના વિસ્તરણને કારણે વેટલેન્ડ્સનું અતિક્રમણ અને વિનાશ થઈ રહ્યો છે.
- કૃષિ વિસ્તરણ (Agricultural Expansion): ખેતી માટે જમીન મેળવવા માટે વેટલેન્ડ્સને ડ્રેનેજ (પાણી કાઢી નાખવું) કરવામાં આવે છે.
- પ્રદૂષણ (Pollution): ઉદ્યોગો અને શહેરોમાંથી નીકળતા ગંદા પાણીને કારણે વેટલેન્ડ્સ પ્રદૂષિત થઈ રહ્યા છે.
- આબોહવા પરિવર્તન (Climate Change): સમુદ્રની સપાટીમાં વધારો અને આત્યંતિક હવામાન ઘટનાઓ વેટલેન્ડ્સ માટે જોખમ ઊભું કરે છે.
- આક્રમક પ્રજાતિઓ (Invasive Species): બિન-મૂળ પ્રજાતિઓનો પરિચય વેટલેન્ડ ઇકોસિસ્ટમ્સને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે.
- અતિક્રમણ (Encroachment): વેટલેન્ડ્સ પર ગેરકાયદેસર અતિક્રમણ એક મોટી સમસ્યા છે.
- રેતી ખનન (Sand Mining): નદીઓ અને દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં રેતી ખનન વેટલેન્ડ્સને નુકસાન પહોંચાડે છે.
- ઓછું પાણી (Water Scarcity): વેટલેન્ડ્સમાં પાણીના પ્રવાહમાં ઘટાડો થવાથી તેમનું સુકાઈ જવું એક મોટી સમસ્યા બની રહી છે.
- જાગૃતિનો અભાવ (Lack of Awareness): વેટલેન્ડ્સના મહત્વ વિશે જનજાગૃતિનો અભાવ તેમના સંરક્ષણમાં અવરોધરૂપ છે.
ભારતમાં વેટલેન્ડ સંરક્ષણ માટેની પહેલો (Initiatives for Wetland Conservation in India)
- રામસર સંમેલન (Ramsar Convention): ભારત 1971 માં હસ્તાક્ષર કરાયેલ રામસર સંમેલનનો એક ભાગ છે, જે વેટલેન્ડ્સના સંરક્ષણ અને સમજદાર ઉપયોગ માટે આંતરરાષ્ટ્રીય માળખું પૂરું પાડે છે.
- રાષ્ટ્રીય વેટલેન્ડ સંરક્ષણ કાર્યક્રમ (National Wetland Conservation Programme - NWCP): આ કાર્યક્રમ 1987 માં શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો અને તેનો ઉદ્દેશ્ય દેશના મહત્વપૂર્ણ વેટલેન્ડ્સનું સંરક્ષણ અને પુનઃસ્થાપન કરવાનો છે.
- વેટલેન્ડ્સ (સંરક્ષણ અને વ્યવસ્થાપન) નિયમો, 2017 (Wetlands (Conservation and Management) Rules, 2017): આ નિયમો વેટલેન્ડ્સના સંરક્ષણ માટે કાનૂની માળખું પૂરું પાડે છે.
- રાષ્ટ્રીય યોજના (National Plan): પર્યાવરણ, વન અને આબોહવા પરિવર્તન મંત્રાલયે વેટલેન્ડ્સના સંરક્ષણ માટે રાષ્ટ્રીય યોજના તૈયાર કરી છે.
- જાગૃતિ અભિયાનો (Awareness Campaigns): સરકાર અને બિન-સરકારી સંગઠનો વેટલેન્ડ્સના મહત્વ વિશે જાગૃતિ લાવવા માટે વિવિધ અભિયાનો ચલાવી રહ્યા છે.
- સંશોધન અને દેખરેખ (Research and Monitoring): વેટલેન્ડ્સની સ્થિતિ પર દેખરેખ રાખવા અને તેમના સંરક્ષણ માટે નવી પદ્ધતિઓ વિકસાવવા માટે સંશોધન કરવામાં આવી રહ્યું છે.
રામસર સ્થળો (Ramsar Sites)
રામસર સંમેલન હેઠળ, "આંતરરાષ્ટ્રીય મહત્વના વેટલેન્ડ્સ" તરીકે ઓળખાતા વેટલેન્ડ્સને "રામસર સ્થળો" તરીકે જાહેર કરવામાં આવે છે. આ સ્થળો વૈશ્વિક સ્તરે મહત્વપૂર્ણ છે અને તેમના સંરક્ષણ પર વિશેષ ધ્યાન આપવામાં આવે છે. ભારતમાં હાલમાં 49 રામસર સ્થળો છે.
મોન્ટ્રેક્સ રેકોર્ડ (Montreux Record)
મોન્ટ્રેક્સ રેકોર્ડ એ રામસર સંમેલન હેઠળ રામસર સ્થળોની એક યાદી છે જ્યાં ટેકનોલોજીકલ વિકાસ, પ્રદૂષણ અથવા અન્ય માનવ હસ્તક્ષેપને કારણે ઇકોલોજીકલ ફેરફારો થયા છે, થઈ રહ્યા છે અથવા થવાની સંભાવના છે. હાલમાં, ભારતના બે વેટલેન્ડ્સ મોન્ટ્રેક્સ રેકોર્ડમાં સામેલ છે:
- કેવલાદેવ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન (Keoladeo National Park), રાજસ્થાન
- લોકટક સરોવર (Loktak Lake), મણિપુર
ચિલકા સરોવર (Chilika Lake), ઓડિશાને 1993 માં આ રેકોર્ડમાં મૂકવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ સંરક્ષણના પ્રયાસોને કારણે 2002 માં તેને દૂર કરવામાં આવ્યું હતું.
વેટલેન્ડ્સ આપણા પર્યાવરણ અને સમાજ માટે અમૂલ્ય છે. તેમનું સંરક્ષણ અને સમજદાર ઉપયોગ આપણા ભવિષ્ય માટે મહત્વપૂર્ણ છે. સરકાર, સમુદાયો અને વ્યક્તિઓએ સાથે મળીને આ નિર્ણાયક ઇકોસિસ્ટમ્સનું રક્ષણ કરવા માટે કાર્ય કરવું જોઈએ.